Stalo se to koncem ledna, kdy severní Finsko zasáhly silné sněžení.
Jednoho večera se Leon Hartman, 42letý inženýr, vracel domů ze svého venkovského domu se svým věrným labradorským retrívrem Rockym. Zima ho štípala do obličeje, sníh padal jako zeď, ale byl klidný: šli po známé cestě přes zasněžený kopec vedoucí k dálnici.
Všechno se však v mžiku změnilo.
Na svahu se ozvalo tupé křupání – a než Leon stačil pochopit, co se děje, snesla se shora obrovská vrstva sněhu. O vteřinu později je lavina oba pohltila a pohřbila.
Leon ani nestihl vykřiknout.
Sníh ho přitiskl k zemi a zabránil mu v pohybu. Obklopovalo ho ticho a tma. Dýchání bylo nemožné, vzduch rychle docházel.
Snažil se uvolnit ruce, ale sníh houstl. Zachvátila ho panika, když se z hustého sněhu náhle ozvalo slabé kňučení.
Byl to Rocky. Pes byl uvězněn z boku, ale odmítal se vzdát. Jeho drápy se zarývaly do hustého sněhu, tlapky se zoufale hrabaly vzhůru.
Leon si uvědomil: kdyby je někdo mohl zachránit, byl by to jeho pes. Slyšel Rockyho, jak škrábe ve sněhu, těžce dýchá, ale nepřestává.
Ubíhaly dlouhé minuty. Každý nádech byl těžší. Ale najednou shora pronikl tenký paprsek světla – pes si udělal díru a prorazil se.
Rocky neutekl. Skočil zpět k místu, kde ležel jeho majitel, a začal kopat zpět, rozšiřoval průchod, dokud se k Leonovi nedostal čerstvý vzduch.
Když se pes vynořil, spustil poplach – hlasitě, zoufale, jako by volal o pomoc. Jeho štěkání slyšeli dělníci na sněžném pluhu. Roki k nim doběhl, zatahal je za rukáv a běžel vpřed, otočil se a vedl je ke svahu.
O několik minut později našli místo laviny a všimli si díry, kterou pes vykopal. Začali odhazovat sníh a brzy uviděli ruku. Leona vytáhli ven – vyčerpaného, promodralého zimou, ale živého.
Když se probral, první věc, kterou udělal, bylo, že objal svého Rokiho. Pes ležel poblíž, třásl se zimou, ale od svého pána se nikdy neodlepil. Srst měl pokrytou mrazem, oči unavené, ale jasné, plné oddanosti.
Později Leon novinářům řekl:
„Nebýt jeho, nebyl bych tu. Není to jen můj pes – je to můj zachránce.“
Teď se o nich v jejich malém městečku Oulu mluví jako o hrdinech. Na pozemku poblíž jejich domu Leon vyvěsil ceduli:
„Zde žije Roki – pes, který pokořil sníh.“
A pokaždé, když venku začne sněhová bouře, Leon se usměje. Protože ví: opravdová oddanost dokáže rozpustit i ten nejchladnější led.
